美 "ICBM 생산 조만간 개시" 관측에
北 국방성 정책실장 담화로 반박
김정은 북한 국무위원장이 지난해 12월 19일 북한에서 집권 노동당 군수공업부 부부장인 김종식과 대화하는 모습이 북한 국영 조선중앙TV 화면에 포착됐다. 연합뉴스
북한이 최근 미 군부에서 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 생산 개시 가능성을 높게 관측한 것과 관련해 "주권국가의 정정당당한 자위적 권리"라고 발끈하면서 핵무력 강화 방침을 재확인했다.
국방성 정책실장은 15일 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 "우리의 자위력 향상은 적수들의 가증되는 각이한 도발 시도를 억제하고 국가의 안전을 보장하기 위한 필수적 요구"라고 밝혔다. 그러면서 "(미 군부가) 존재하지 않는 조선민주주의인민공화국의 '위협'을 여론화하면서 이를 명분으로 지역에서 힘의 우세를 차지하려 하고 있다"며 "대결적 행태에 엄중한 우려를 표시한다"고 반발했다.
이날 담화는 최근 미 군부가 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 연쇄 생산 개시 가능성을 높게 관측하고 있는 데 대한 반박 차원에서 나왔다. 앞서 미 북부사령관인 그레고리 기요 공군대장은 지난 13일 상원 군사위원회에 서면으로 제출한 진술서에서 북한이 미국 본토를 타격할 수 있는 ICBM 생산을 조만간 개시할 가능성이 있다고 보고한 바 있다.
정책실장은 담화에서 최근 미 핵잠수함의 한반도 공개 진입, 미 우주군관계자의 탄도미사일 탐지를 위한 한일 정보공유 및 합동 우주연습 시행 모의, 오는 3월 개최될 한미 연합훈련 '자유의 방패'(프리덤실드·FS) 등을 열거했다. 그러면서 "이 모든 사실은 적수국가들의 가증되는 군사적 위협에 대처하기 위한 우리의 상응한 방위력 강화의 충분한 이유로 된다"고 주장했다. 방어적 차원에서 자위력을 강화한다고 강조한 셈이다.
아울러 "미국이 자기 본토 안전에 대한 실질적인 우려를 품고 있다면, 그를 해소할 수 있는 유일한 방도는 자주적인 주권 국가들에 대한 군사적 위협과 적대시 정책을 철저히 포기하는 데 있다"고 으름장을 놓았다. 그러면서 "앞으로도 강위력한 자위력에 의거해 적수국가들로부터 강요되는 온갖 도전과 위협을 철저히 억제 관리하고 조선반도와 지역의 평화와 안정을 믿음직하게 수호하겠다"고 주장했다.
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